К 110-летию со дня рождения Бруно Понтекорво. "Работа в США и Канаде"
Здесь по рекомендации Эмилио Сегре Понтекорво получил место специалиста по нейтронам в компании Well Surveys Inc., занимавшейся поиском нефти при помощи ядерно-физического метода – гамма-каротажа. Понтекорво предложил использовать вместо детектора гамма-излучения источник нейтронов, и этот способ нефтеразведки оказался очень эффективным. Согласно контракту, все изобретения и предложения ученого становились собственностью компании, что не нравилось Бруно. Он начал искать другую работу. Будучи первоклассным специалистом по новым методам поиска нефти, Понтекорво получал много предложений от других нефтяных компаний.
В 1943 году благодаря рекомендациям своих друзей по парижской лаборатории он получил приглашение работать в англо-канадской компании Tube Alloys. Компанию заинтересовал опыт работы Понтекорво с нейтронами. Вблизи деревни Чок-Ривер, в 130 милях от Оттавы, Tube Alloys строила большой исследовательский реактор на тяжелой воде. С 1943 по 1948 год Бруно Понтекорво работал здесь и как теоретик, и как экспериментатор. В его задачи входило проектирование реактора, расчет его параметров, решение возникающих по ходу строительства проблем. В общей сложности им были написаны 25 внутренних отчетов по проведенным работам.
В 1946 году Бруно Понтекорво написал отчет Inverse β process, посвященный радиохимическому хлор-аргоновому методу обнаружения нейтрино, с помощью которого впоследствии было доказано существование различия между нейтрино и антинейтрино и впервые измерен поток солнечных нейтрино.
В 1948 году он разработал пропорциональный счетчик малых размеров с большим фактором усиления сигнала. Счетчик такого типа позднее использовался в эксперименте по регистрации нейтрино от Солнца.
Бруно Понтекорво вместе с Э. Хинксом в группе Пьера Оже выполнил серию уникальных экспериментов по изучению фундаментальных свойств мюонов, источником которых были космические лучи. Опираясь на замеченную им глубокую аналогию между мюоном и электроном, Понтекорво впервые обратил внимание на то, что вероятность µ-захвата характеризуется константой Ферми, определяющей вероятность β-распада, и впервые высказал гипотезу о существовании единого µ-e универсального слабого взаимодействия. Само словосочетание "слабые взаимодействия" принадлежит именно Бруно Понтекорво (1947 год).
В Чок-Ривер в 1944 году родился второй сын Бруно и Марианны, Тито, а в 1945 – третий сын Антонио.
