Противостояние экологов и ученых. Суд в Терамо
Национальная лаборатория Гран-Сассо – одна из крупнейших подземных лабораторий в мире. В ней проводится ряд физических экспериментов, большинство из которых выполняются крупными международными коллаборациями. Расположение лаборатории под землей позволяет значительно уменьшить фон от космических лучей в чувствительных экспериментах по исследованию редких радиоактивных распадов, регистрации солнечных, реакторных и ускорительных нейтрино, поиску частиц темной материи.
Один из крупнейших экспериментов в Гран-Сассо – Borexino – изначально был нацелен на изучение низкоэнергетических солнечных нейтрино и поиск нейтринных осцилляций. Borexino – нейтринный детектор, использующий в качестве мишени 300 тонн тщательно очищенного жидкого сцинтиллятора (псевдокумола), окруженного 2200 фотоэлектронными умножителями (ФЭУ). Нейтрино при столкновении с электроном мишени передает ему часть энергии, вызывая вспышку света, регистрируемую ФЭУ.
Сразу после запуска, стало понятно, что характеристики созданного детектора позволяют значительно расширить программу исследований. Данные эксперимента позволили измерить нейтрино от всех реакций протон-протонного цикла; подтвердить, что на Солнце идут рер-реакции (в результате которых сливаются два протона и электрон), впервые измерить поток «бериллиевых» нейтрино и уточнить скорость «борной» реакции из канала рр-III и других процессов. В настоящее время коллаборация Borexino завершает цикл очень важных измерений, нацеленных на наблюдение солнечных нейтрино из углеродно-азотного цикла, ранее не наблюдавшихся. По современным представлениям углеродно-азотный цикл доминирует в производстве энергии звезд на 30% более тяжелых, чем Солнце. Регистрация нейтрино позволит подтвердить и уточнить наши представление о составе Солнца и, соответственно, более тяжелых звезд. Преждевременное закрытие эксперимента может сказаться на результате.
Borexino оказался в центре внимания экологов в 2002 году, когда произошла утечка 50 литров псевдокумола из вспомогательных установок детектора, попавшего в местную речку. Экологические последствия были сравнимы с протечкой бака бензина при аварии машины, но, тем не менее, инцидент запустил итальянскую судебную машину и суд города Терамо постановил опечатать экспериментальный зал, что привело к приостановке эксперимента на несколько лет. Об этой давней истории Nature писал ранее (https://www.nature.com/articles/423675b.pdf). Напряжение снова возросло в конце 2016 года, когда лаборант случайно пролил немного растворителя при проведении технических работ в нейтринном эксперименте СUPID. Еще раз экологи забили тревогу в мае 2017, обнаружив в пробах химическое вещество, использованное при ремонте тоннеля. В обоих случаях экологи обнаружили токсические вещества в водостоке, хотя и в ничтожных количествах, заведомо не превышающих предельно допустимые нормы. Аварии побудили местную прокуратуру провести расследование, которое показало, что в лаборатории отсутствует надлежащая изоляция между экспериментальными залами и водоносным горизонтом, как того требуют итальянские экологические нормы, а также между собственной дренажной системой лаборатории и водопроводом. Утверждается, что без такой изоляции в случае серьезной аварии при использовании токсических химикатов возникнет серьезная угроза здоровью местного населения. Помимо трех физиков суд предъявил обвинение руководителям компаний, эксплуатирующим шоссе и водосток. Недавно на странице Nature (https://www.nature.com/articles/d41586-019-02250-y.epdf) с официальным заявлением о безопасности проекта Borexino выступил Джоаккино Рануччи из Национального института ядерной физики от имени коллаборации Borexino.
Отчет по безопасности проекта Borexino
В ответ на необоснованные утверждения по поводу несоблюдения условий использования ресурсов питьевой воды коллаборация Borexino заявляет, что четко соблюдает все договоренности, достигнутые за 27 лет совместных обсуждений с общественным советом региона в отношении санитарных норм и безопасности.
Наш международно признанный эксперимент получил информацию о процессах, происходящих в недрах Солнца, отвечающих за генерацию 99% его энергии. Установка сертифицирована и признана безопасной независимыми экспертами, начиная с 2007 года производится постоянный мониторинг всех систем. Детектор спроектирован таким образом, чтобы выдерживать землетрясения с силой, превышающей силу землетрясений зафиксированных в горном массиве Гран-Сассо за всю историю наблюдений. При землетрясениях в 2009, 2016 и 2017 годах Borexino никак не пострадал.
Утечка, случившаяся в 2002 году, благодаря сработавшей системе безопасности, составила менее 50 литров. Нет подтверждений,что при этом была загрязнена питьевая вода. С тех пор итальянское правительство еще более усилило контроль за безопасностью лаборатории. Замкнутая система циркуляции жидкостей проекта Borexino полностью изолирована от точек водозабора.
Эксперимент Borexino, утвержденный итальянским правительством в 2004 году, подтвердил свое полное соответствие Европейским стандартам в области предупреждения катастроф при использовании опасных веществ.
Джоаккино Рануччи (INFN) от имени коллаборации Borexino
А нам остается только ждать известий из зала суда.
